——当人们耗费巨资和大量人力埋设光缆，发射通信卫星时，贝尔实验室的研究人员并没有忘记这7亿多条看似与“信息高速公路”格格不入的铜线。根据当时的技术，这些铜线要么只能维持28．8kbit／s或更低的传输速率，要么可维持2．048Mbit／s传输速率，都只能延续1公里，而且会严重干扰同一编组中的其他线对（一个编组中通常有25对线儿当时人们普遍认为，只有“光纤到户”才能解决“最后1公里”的带宽问题，这样就等于宣布这7亿多条铜电话线将逐渐“退休”。

——1988年，贝尔实验室发明了新的技术，完全可以让这7亿多条埋设已久的电话铜线“焕发青春”，成为“信息高速公路”的一部分，这个发明不仅将铜线变成“黄金”，而且可大大加速“信息高速公路”的建设，节省巨额资金和大量人力。因为有了这种技术，人们已无须迫不及待“光纤到户”了。

——这种技术被发明者形象地称为高比特率数字用户线（HDSL），可以在普通电话线（2对或3对线）上达到T1（1．54Mbit／s）或E1（2.048bit／s）的的传输速率；传输质量优异，误码率仅为10-10，与光纤传输的误码率相等；传输距离远，无中继传输距离可达6km（0．5mm线径），此距离一般能满足用户线（从用户到就近电话局）的距离；对其他线对的干扰小；线路无需改造，线路分岔无需剪除；安装简便，几个小时就可完成全部安装工作；设备成本相对低廉；易于维护与管理。

——与传统T1、E1相比，HDSL有成本低、传输性能好、可靠性好、容易安装、传输距离远、耗电省等优势；与光纤传输相比，HDSL具有成本低，安装简单等优势。HDSL的最大优势是利用了现有的电话铜线资源。

——HDSL最初的样品于1991年面世，经过几年的发展，HDSL产品现已比较完善。已经出现了速率自适应HDSL，在二对铜绞线上传输El信号，并可根据线路长度与信号质量自动地调节到最稳定可靠的通信速率。早期的HDSL只能传输5km，即使降低传输速率也无法延长传输距离，而现在的MHDsL可通过降低传输速率将传输距离延长到11km。此外，还有在一对铜绞线上传输E1信号的MHDSL，也可以根据线路长度与信号质量调节传输速率。

——HDSL技术经过发展变化，又有ADSL和RADSL。

——HDSL的应用：（1）数据通信。为用户提供2Mbit／s或N×kbit／s数据传输服务；DDN，帧中继接入、ISDN PRI接入。（2）移动电话系统为蜂窝基站与中心站之间提供E1信道。（3）传呼基站及集群电话（用户交换机）与市话局的传输信道。（4）尚未埋设光缆中继线的农村电话中继线。（5）LAN互联上AN与WAN直接。（6）园区网络互联，如校园、厂区、医院、机关、军事基地等。（7）Internet接入。（8）会议电视、可视电话、多媒体高速传输。

——HDSL的潜在用户主要包括电信局，金融证券机构、政府机关、企业、医院、学校等。

——非对称数字用户线（ADSL）是HDSL的发展。它是面向私人用户，在一对电话线上实现的传输技术。与HDSL的双向相同传输速率相比，ADSL的两个方向传输速率不同，下行速率可高达6～8Mbit／s，而上行速率仅64kbit／s～1Mbit／s；此外，ADSL不占用语音传输所用的带宽，因而保留了语音信道POTS，用户在数据通信时不影响使用普通电话，这些技术措施都有利于面向更多的用户，尤其是大量的普通私人用户。

——RADSL是ADSL的改进，它除了具有ADSL的所有优点外，还可以根据线路长度与信号质量自动适应，并调正传输速率，用户还可以自行设置通信速率（包括设置成双向同等传输速率），服务商根据通信速率提供不同的服务质量并收取不同的费用，大大提高了用户的选择余地，更有利于赢得用户。

——ADSL和RADSL可应用于Internet接入，远程LAN访问（家庭办公、远程办公），远程学习，远程金融服务、家庭银行，网络信息、新闻服务，网络图书馆、网络出版物，电子VOD（视频点播），交互式视频游戏。由此可见，ADSL和RADSL的发展前景是广阔的，它拥有大量的私人家庭潜在用户。