对于各种宽带网络接入方式，用户们在使用中最直接的感受就是速度快。ADSL作为目前北京宽带市场上占有60%用户群的主流接入方式，其速度更受到了普遍关注。近来，有不少用户对ADSL下载速率提出了质疑，认为根本没有达到标称的512K，那么，这到底是什么原因呢？是不是ADSL的512K就像“10M入户”那样，不过是运营商炒作的又一个噱头呢？ 大部分用户质疑的依据就是电脑通过ADSL接入网络后，在点击下载时会出现一个下载速率指示条，显示的下载速率一般为50KByte／s左右。的确与标称的512K相差甚远。但请注意，上面的下载速度50K的单位是Byte／s，这和我们平常所说的下载速率的单位bit／s是不同的。实际上，bit是计算机的二进制数，而Byte则是字节单位，它们的换算是1Byte=8bit。512Kbit折合成以Byte为单位的话也就只有60多K，再加上一些网络上信号衰减、IP包头信息等因素，正常的下载速率一般为下行速率的十分之一左右，如果用户开通的下行速率为512Kbit／s，那么其正常下载速率一般为50KByte／s左右，而号称56K的Modem下载速率最大才五六K。
ADSL自进军宽带市场以来，一直以带宽独享、速度有保障著称。从技术上讲，ADSL由于采用两个不同频段分别传输，其下行可达8Mbit／s，上行可达640Kbit／s。目前，运营商能给个人用户提供的下载速率为512Kbit／s，它还可根据电话线路质量的优劣和传输距离的远近，动态调整用户的访问速度，完全满足多媒体视频应用要求。因此，ADSL也成为网上高速冲浪、视频点播的理想技术。
