随着视频点播、网络游戏和IPTV等高带宽业务的出现，用户对接入带宽的需求将进一步增加，现有的以ADSL为主的宽带接入方式已经很难满足用户对高带宽、双向传输能力以及安全性等方面的要求。面对这一困境，各国电信运营商把关注的目光投向了FTTH，计划利用光纤这一迄今为止最好的传输媒质来突破接入的“瓶颈”，FTTH被视为下一代宽带接入技术的代表，是未来“最后一公里”的最终形式。
无源光网络(PON)技术实现FTTH
在十多年的发展历程中，FTTH技术不断推陈出新，从有源接入方式到无源接入方式，从点到点(P2P)方式的MC(媒体转换器)发展到点到多点方式的APON、EPON和GPON等PON(无源光网络)技术等。PON技术已经成为当前实现FTTH的首选方案。
PON系统由光线路终端(OLT)、光网络单元(ONU)／光网络终端(ONT)和光分配网(ODN)组成，所谓“无源”，是指ODN全部由无源光分路器和光纤等无源光器件组成，不包括任何有源节点。PON技术采用了点到多点拓扑结构，OLT发出的下行光信号通过一根光纤经由无源光分路器广播给各ONU／ONT。不同的数据链路层技术和物理层PON技术结合形成了不同的PON技术，例如ATM＋PON形成了APON，Ethernet＋PON形成了EPON，ATM／GEM＋PON则形成了GPON，这是各种PON技术之间的最大区别。
PON技术具有以下优势：ODN由无源光器件组成，OLT和ONU／ONT之间没有昂贵的有源电子设备，降低了设备受雷电损坏和辐射干扰的可能性；可以灵活地组成树形、星形、总线形等拓扑结构，典型拓扑结构为树形，各ONU／ONT可共享OLT和光分路器之间的光纤，节省了光纤铺设量；业务透明性较好，原则上可适用于任何制式和速率的信号；网络易于扩展，运营管理维护简单。
FTTH在国外的发展情况
多家国际研究咨询机构均对FTTH的前景保持相当乐观的态度，均认为2005年～2008年是FTTH技术快速应用和推广的几年。总的来说，FTTH在国外发展的好坏有很强的地域性。日本发展最好，北美次之，欧洲则相对滞后。
日本是目前FTTH应用开展最积极的国家，由于市场竞争激烈以及政府政策鼓励，日本各大运营商相继大规模推广FTTH应用，目前提供FTTH服务的运营商主要有NTTEast、NTTWest和SoftBank等。日本FTTH开展的业务可分为高速数据、高速数据＋语音和高速数据＋语音＋视频(tripleplay)三种类型，体现了FTTH业务发展的趋势——三网合一。在技术选择方面，日本宣布放弃早期采用的MC方式转而大力推广使用PON尤其是APON和EPON技术。
在ADSL／VDSL非常普及的韩国，根据其政府“IT839战略规划”在2003年宣布将逐步发展FTTH替代现有的DSL网络，计划2005年推广30万FTTH用户，到2007年使FTTH家庭普及率超过70%。韩国成为世界上唯一一个DSL用户数下降的国家。
美国是世界上最大的宽带接入市场，根据RenderVanderslice和Associates的数据，从2005年9月底到2006年3月31日，有35万美国家庭新接入了光纤网络。其中最为激进的要数Verizon，2004年其FTTH用户为100万户，而2005年则激增到300万户，用户带宽达到了30M／户。
欧洲发展FTTH态度非常缓慢，这主要归结于欧洲经济的不景气以及主要运营商的运营近况不佳，而政府也没有相应的配套政策出台。欧洲2004年敷设了约50万用户，大多数FTTH项目都属于试验或小规模试商用阶段。
FTTH在我国的发展情况
FTTH目前在国内还处于市场启动阶段，离大规模商业部署还有一段距离。从目前的发展情况来看，主要有以下几种发展模式：政府介入，房地产开发商实施；用户驻地网运营商与房地产开发商或物业合作实施；电信运营商主导并实施；设备制造商推动的商用试验。
我国在国家“863”高科技计划的推动下，在“十五”期间开展了对EPON技术的研究。2003年开始了对FTTH的宣传，2004年随着“863”EPON项目的完成，国家分别在武汉、成都等地建立了FTTH试验网。同时，各大运营商、开发商对FTTH态度积极，许多城市也给予了相应的政策支持，目前已有20多个城市建设了FTTH的试验网。中国电信在武汉、北京、上海和广州等城市开展了试点工作，中国网通开始在北京等地的商务中心以及高档住宅区开展布点试验。驻地网运营商，如泰龙等在已建试验网的基础上，还努力拓展和探索新的业务提供和运营模式。房地产开发商也将FTTH作为高档房产热销的卖点，借以提高销售附加值，加快销售速度。所有这一切，都有利地促进了我国FTTH接入技术的推广。
从国内外开展FTTH应用的经验来看，我国发展FTTH面临以下几个问题：缺少“杀手级应用”；成本须进一步降低；给城域网带来巨大的带宽压力；线缆所有权问题。这些问题在很大程度上制约了FTTH在我国的发展。
我国的FTTH市场还需要培育，对FTTH既要有信心也要有耐心。从电信运营的角度分析，将FTTH应用于实际网络环境之中，需要切实考虑诸多因素，如技术因素、成本因素、管制政策因素等等，需要整个业界的共同关注、共同努力，并在不断的经验积累中逐步深化和发展。
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