DWDM —— Dense Wavelength Division Multiplexing，即密集波分复用。

　　DWDM是一种光纤数据传输技术，这一技术利用激光的波长按照比特位并行传输或者字符串行传输方式在光纤内传送数据。

概述

　　本文将引领读者了解可伸缩的DWDM系统在促使服务供应商满足消费者日益增长的带宽需求这一领域所具有的重要性。DWDM是光纤网络的重要组成部分，它可以让IP协议、ATM和同步光纤网络/同步数字序列（SONET/SDH）协议下承载的电子邮件、视频、多媒体、数据和语音等数据都通过统一的光纤层传输。

1. 当前通信网络所面临的问题

　　为了理解DWDM和光网互联的重要性，我们就必须在通信产业、特别是服务供应商当前面临何种问题这一大前提下来讨论DWDM技术所带来的强大功能。我们知道，在网络的设计和建设时期，工程设计人员必须对网络未来的带宽需求作出合理的估计。目前，美国等地区铺设的大多数网络对带宽的需求估计都是来源于古典的工程公式概算，比如泊松（Poisson）概率分布模型等。结果呢，网络所需带宽量的估测值通常按照某种统计假设条件给出，比如，一般认为个人在通常的情况下，在一个小时之内只会使用6分钟的网络带宽。然而，这一数学模型并没有考虑到由于Internet接入（这一业务的数据流量的年增长率是300%）、传真、多条电话线路、调制解调器、电话会议、数据和视频传输等业务而产生的数据流量。如果考虑到这些因素，网络带宽的用户使用模型就和现有的设计初期估计大大不同了。实际上，在今天的日常生活中，许多人平均使用网络带宽的时间是180分钟甚至超过1个小时！

　　显而易见，运营商们迫切地需要大量的网络容量来满足顾客日益增长的服务需求。据估计，仅在1997年，通过一对光缆传输的长途电话的带宽容量就增加到了1.2 Gbps（百万比特每秒）。当数据传输速度以Gbps单位计算的时候，每秒钟可以通过网络传输1000本图书的信息。可是，到了今天，假如有1百万个家庭希望观赏网站上推出的视频节目或者使用新出现的网络视频应用，那么，在这一需求场合下，网络传输速率就必须达到太比特级（万亿比特每秒：Tbps）。当数据传输速度以Tbps单位计算的时候，在一秒钟的瞬间之内，网络就可以传输2000万个并发双工电话或者300年来出版的全部日报的数据量。

　　当然，谁也不可能准确地预见到网络带宽的需求增长的如此之快！比方说，有人通过研究预测：从1994年到1998年，美国长途交换网营运公司 (IXC)的网络容量会增长7倍，而美国的本地交换网营运公司（LEC）的网络容量会增长4倍。可事实上呢，现在已经有公司估计其网络容量会比往年增长32倍，而另一家公司单单在1997年的网络新增容量就达到了它在1991年的整个网络规模。还有家公司声称，其网络的规模在未来4年内将达到每半年扩张一倍的增长速率。

　　除了消费者的带宽需求爆炸性地增加以外，众多服务供应商还面临着其光缆可用余量即将用尽的窘迫局面。有一份产业报告指出：在1995年，埋设光缆中已经使用的部分平均在网络中占到了70%到80%之多。现在，许多电信运营商的光缆使用率几乎达到了100%的有效利用率上限。另外还有一个窘迫的难题：网络服务运营商怎么才能在一种物理网络之上部署和集成五花八门的多种通信技术。消费者的需要和企业之间的竞争压力迫使运营商们一方面必须提供在建设和运营成本上比较经济的多种服务，而且另一方面他们还要尽可能地在已经埋设的现有网络基础之上来部署这些业务。还好，辛苦出现了DWDM技术，正是DWDM为这些运营商们提供了同时满足这些需求的可行解决方案。

　　使用DWDM技术可以让服务供应商提供传统的IP over ATM承载数据、SONET/SDH承载语音等传输方式所带来的电子邮件、视频和多媒体业务，与此同时，在无须考虑这些不同数据格式的情况之下——不管他们是IP、ATM还是SONET/SDH，DWDM 却能够同等地向这些不同的传输方式提供统一的带宽管理功能，所有以上三种通信协议都可以通过采用DWDM技术的光层得以传输。这种统一管理功能可以让服务供应商灵活地仅通过单一网络就足以满足顾客的带宽需求。

　　运营商要想在商业运营上获得成功，其中的一个关键要旨就是需要一个统一的承载平台，这个平台能够统一承载各种通信技术并且同这些通信技术接口，而且，该平台还应该让运营商具备能把当前和新一代技术集成起来的能力。

2. 解决带宽危机

　　面对以上三个问题：日益增长的服务需求、光缆余量用尽、统一的层次型带宽管理。服务供应商必须找到一条在经济上可行的解决方案。降低光缆耗用率的一个显而易见的措施就是铺设更多的光缆，对那些铺设新光缆的成本可以保持最低的网络来说，这一措施可以证明是最为经济的解决方案。但是，铺设新光缆却并不能促使服务供应商一定能提供新型服务，或者也不能让运营商们获得光传输层带宽的统一管理能力。

　　第二项措施是使用时分复用技术TDM来增加数据传输速率，TDM把时间划分为更小的间隔以便更多的数据得以在同一时间内被传输（参看图2），结果就增加了光缆的有效容量。其实，这也就是产业内目前已经采用的方案（DS–1、DS–2和DS–3等）。不过，当服务供应商仅仅使用这一措施时，他们的每一次网络扩容都具有显著跳跃性，意味着网络容量的增长很不平滑，很有可能最终让他们获得比当初需求更大的多的带宽，从某种意义来说，这是很多运营商所不愿意见到的局面，其管理复杂性和投资都会增长得令人头痛不已。以SONET技术为例，从10 Gbps TDM提升的下一个容量层次就到了40 Gbps（这一令许多人深信不疑的巨大跃进对TDM技术来说在近期内是不太可能的）。采用SONET的北美传输网络和采用SDH的国际传输网络就都采用了TDM技术。

　　电信产业采纳了SONET或SDH标准以提供标准的同步光纤网络，通过它所具有的灵活性以匹配当前和未来的数字信号。SONET或者SDH通过定义标准的传输速率和光纤接口来实现以上的目标。比方说，终止SONET网络的终端会引入多种电子信号和光信号，这些信号在成为STS–1的数据负载（SONET 网络帧结构的有机组成部分）之前会以电信号的方式被复用，STS–1负载随后被复用并以单一速率在单根光纤中传输，这些标准速率是：OC–3 、OC–12、OC–48乃至最终高达OC–192。 SDH具有和STM–n类似的帧结构，其信号速率可以达到STS–1到STM–64范围之内。

　　SONET和SDH是两种密切相关的标准，就是这两种标准为今天的传输网络奠定了基础。这两种标准决定了传输接口的参数、传输的速率、传输数据的格式和信号复用方式乃至实现高速传输所需要的运行、管理、维护和提供（OAM&P）特性。同步传输模式意味着通过光缆系统流动的激光信号和外部时钟保持着同步。这样做的优点是通过光缆系统传输语音、数据和图象的数据流可以很平稳、规则的方式流动，结果每一束激光都可以很容易地被对端识别出来。

3. 容量扩充和灵活性：DWDM

　　服务供应商还可以选择的第三种方式就是密集波分复用——DWDM技术。DWDM首先把引入的光信号分配给特定频带内的指定频率（波长，lambda），然后把信号复用到一根光纤中去，采用这种方式就可以大大增加已铺设光缆的带宽。由于引入（incoming）信号并不在光层终止，接口的速率和格式就可以保持独立，这样就允许服务供应商把DWDM技术和网络中现有的设备集成起来，同时又获得了现有铺设光缆中没有得以利用的大量带宽。

　　DWDM可以把多个光信号搭配起来传输，结果这些光信号可以编成同一组同时被放大并且通过单一的光纤传输，网络的带宽也就大大增加（参看图 3）了。每个承载的信号都可以设置为不同的传输速率（OC–3/12/24等）和不同的格式（SONET、ATM、数据等）。比方说，某个DWDM网络可以在DWDM基础上混合OC–48 （2.5 Gbps）和OC–192 （10 Gbps）两种速率的SONET信号。从而获得高达40 Gbps的巨大带宽。采用DWDM的系统在达到以上目标的同时仍然可以维持和现有传输系统同等程度的系统性能、可靠性和稳固性——甚至过之而无不及。今后的DWDM终端更可以承载总计80个波长之多的OC–48以达到200 Gbps的传输速率或者高达40波长的 OC–192以达到400 Gbps的传输速率，这个带宽已经足以在一秒钟之内传输9万卷的大百科全书！

　　实现这种高速、高容量传输能力的关键技术就是光放大器。光放大器运行在特定光谱频带之上并根据现有的光纤进行了优化，这样就可以使得光放大器有可能放大光波信号，从而在无须将其转换为电信号的情况下扩大其传输范围。超宽频带光纤放大器在实践中运用证明承载100个通道（或者波长）的光波信号可以有效地被放大。使用这种放大器的网络可以非常轻松地处理太比特级的信息。以这个速率传输，这种网络甚至可能一次传输全世界所有的电视频道节目或者同时传送50万部电影。

　　以公路做比喻，一根光纤也可以看作一条多车道公路。通常意义上的TDM系统使用该公路的一个车道，通过在这唯一车道上加快汽车的驾驶速率来增加带宽。在光缆网络中，DWDM的采用好比为把后面的汽车放到了公路上没有使用的车道上（增加了铺设光纤的波长数目）得以获得难以置信的巨大带宽。另外还有一个好处：这条公路并不关心跑在自己上面的车流都是些什么类型。结果呢，跑在DWDM这条公路上的“车子“们可以装载ATM信元、SONET和IP包。

4. 容量扩充潜能

　　采用DWDM，服务供应商可以建立一种“随心所欲增长带宽”的网络，可以让他们增加当前和未来新一代TDM系统以实现事实上无休止的网络扩张。DWDM还可以让服务供应商灵活地扩充其网络中的任意部分，这是任何其他技术所不能提供的绝对优势。运营商还可以籍此解决因为高带宽需求而产生网络拥塞地区的带宽问题。在两节点之间存在多环交叉而产生光纤冗余的地区，该技术大有用武之地。

　　服务供应商总是在不断地搜寻新兴的、富有创造性的通信方式为自己创造利润，同时他们还希望这些方式可以完全满足其顾客五花八门的需求。而DWDM网络就可以很好地满足以上的要求。比如，服务供应商可以针对不同的用户分割和维护不同的专有波长，向带宽使用率比较高的商务用户出租单独的波长而不是一整根光纤。

　　和使用中继器的网络应用相比，DWDM网络还增加了网络单元之间的相邻距离，这对寻求有效降低初始网络投资的长途通信服务供应商来说是个非常好的优点。DWDM系统的光纤放大器可以让服务供应商通过接收和直接放大光信号而无须将其转换为电信号得以节约投资。此外，DWDM还允许服务供应商在1.55µm光谱区的广大波长范围内运行DWDM。比如，DWDM系统可以在一根光纤上复用最高16个波长，运营商可以在每个再生器放置地点按16的因数来降低放大器的数量。在长途网络中采用更少的再生器会产生更少的信号干扰并且提高信号的传输效率。

5. DWDM增量性增长

　　DWDM网络设计目标是：为急于解决用户日益增长的带宽需求问题的服务供应商提供漂亮的网络拓展方案。由于DWDM网络可以实现必要的容量扩张能力，所以，铺设该技术下的基础网络可以视为解决以上问题的最佳解决方案。对DWDM采用增量增长步骤，服务供应商就有可能在部署长期运营的网络同时减低其初始成本。

　　某些业界分析人士热切地称赞DWDM是满足更多带宽需求的网络的最佳之选。可是，这些专家也注意到要实现其目标也是有条件的：DWDM系统必须具有可伸缩性。尽管每光纤接口8或16个通道的OC–48系统现在看来有点超前了，但是这些措施对未来两年内保持其高效运转的网络而言是必要的。

　　由于OC–48终端技术和相关的运营支持系统（OSS）和目前的DWDM系统完全匹配，服务供应商就有可能首先扩展已经连接到他们网络的TDM系统的容量。成熟 的OC–192系统就可以在以后增加以建立容量扩大到40 Gbps或更高的DWDM系统。

6. 光层作为承载层

　　光网除了能提供巨大的带宽容量以外，光层还是运营商把自己现有的多种通信技术融合为统一物理网络的唯一方式。DWDM系统在同一根光纤上具备速率可调、传输数据格式无关等特性，同时还可以接受任何接口速率的组合形式（例如，同步、异步、OC–3、–12、–48或者–192）。如果某家运营商同时运营ATM和SONET网络，那么ATM信号就不必复用到DWDM 网络承载的SONET速率。由于光层无需额外的复用即可承载信号，运营商籍此可以很快地在网络中引入ATM或者IP数据而无需重复部署网络。光网互联还有一个重要的优点：在光网这条公路上，任何类型的货车都可以在上面跑。

　　但是，DWDM也不过是全光网络互联和实现光层承载之路的第一步。全光网概念意味着服务供应商可以在网络的不同节点上对数据流量实现光接入。这很象是承载SONET流量的SONET层。光波长增加/减少（OWAD）技术就实现了这一功能，它可以增加或者减少光纤中的波长数而无须SONET终端的存在。但最终，光层将由此实现带宽管理的灵活性和交叉连接能力。和OWAD和DWDM相比，光交叉连接（OXC）可以让服务供应商创建灵活、大容量、高效的光网，同时还具备完整的光带宽管理能力。这些技术已经成为今天的现实：DWDM从1995年起就已经运用于长途网络，OWAD在1998年产品化，第一部OXC则在1997年面世。

7. DWDM系统关键特性

　　可接受的理想DWDM系统应该具备某些共有的关键特性。任何DWDM系统都应该具备这些特性以便运营商意识到该技术的巨大潜能。以下的问题有助于确定某个具体的DWDM系统是否符合要求。

　　系统重用现有的设备和光缆设施吗？
　　2.5 Gbps 级别的DWDM系统应能完全利用现有的设备和光缆设施。

　　系统既稳固可靠吗？
　　经过良好工程设计和建设的DWDM系统提供自身的可靠性、系统可用性和系统冗余。虽然滤波器经常受到潮湿环境的影响，但现在这已不成为问题。

　　激光泵有连接器吗？或者，它们直接接合在光放大器内吗？
　　光放大器具有两个关键部件：掺铒光滤波器和放大器。当激光泵用特定波长的激光激活铒元素时，铒就会起到增益媒质的作用把引入的激光信号放大。如果使用连接器而不是直接接合，表面轻微的污垢就可能会破坏连接器。

　　在增加或者减少通道的时候需要人工干预吗？
　　当我们增加或者减少光通道数量以达到最优的系统性能时，光放大器会进行自动调节。这一点非常重要，因为，如果高能系统内只有一个通道，那么自相位调制现象会导致系统性能的降低。另一方面，功率太低则会导致放大器无法获得足够的增益。

　　系统使用氟化物或者硅基光纤放大器吗？
　　在1530- 到1565-纳米光谱内，备有滤波器的硅基光放大器和氟化物光放大器性能表现都不错。不过，氟化物光放大器要实现起来成本较大。氟化物光纤的长期可靠性尚未经过检验。

　　系统的波长数量和传输速率可升级吗？
　　尽管对各种DWDM系统来说这个答案都是肯定的，但对此进行升级计划也至关重要。如果服务供应商采用某种特定的方式把他们的网络组装成一个整体再进行升级，那么可能会发生以下情况：网络需要更大的功率或者附加的信噪比增量。比方说，每次供应商把通道数量或者比特率加倍的时候就需要额外附加3分贝的信噪比增量。

　　系统提供遵守标准的维护接口吗？
　　DWDM 系统下可以广泛使用STL 1接口。接口应当适应服务供应商通常的维护方案。

8. 小结

　　光网互联提供了支持现有的和刚出现技术的骨干，同时具备了几乎无限的带宽容量。通过光交叉连接而得以实现的全光网（不只是点对点传输）、光可编程增加/减少复用器和光交换机提供了满足现有和未来通信需求的统一网络架构。透明高效地移动数以万亿比特计的信息和经济的投资可以让服务供应商把现有网络的利用率最大化，同时使他们获得了满足未来带宽需求的能力。