“三网融合的最大结果就是广电系把有线电视网络公司(下称‘地方有线’)出卖了。”业内专家侯自强曾这样评述道。
目前看的确如此。就在地方有线积极探索DVB+OTT业务模式,企图挤入互联网电视产业链时,其曾经的“嫡系兄弟”与“劲敌”或再度联手——据悉,日前互联网电视牌照商以及电台电视台等内容提供方已开始与电信运营商频频接触,“电信运营商+牌照商”的国内互联网电视主流业务模式即将浮出水面。“牌照商若能联手中国电信发展互联网电视,互联网电视商业前景将远超IPTV。”某广电知情人士向记者表示。
如此一来,地方有线试图通过互联网电视对抗IPTV的愿望不但会落后,其有线电视业务不久后还将迎来一个更加强大的敌人——互联网电视。事实上,一方握有宽带与用户,而另一方握有内容及集成播控平台,加之有IPTV的合作经验,“强强联合”的选择也在意料之中,只是这就意味着地方有线将再次成为惟一的利空方,互联网电视这一商业游戏或已与其基本无关。
电信运营商仍持观望态度
在IPTV进入常规发展期后,电信运营商开始将目光投向下一个三网融合杀手级业务——互联网电视,其因拥有更丰富的内容与更高清的显示效果而成为未来融合电视业务的重要发展方向。
“从IPTV到互联网电视再到智能电视、3D电视,融合电视业务将呈现出阶梯状的发展态势,不论各方对其态度如何,这一演进趋势都将逐步实现。”三网融合专家吴纯勇表示。
虽然业界普遍认为,互联网电视取代IPTV只是时间问题,但在没有思考清楚互联网电视盈利模式以及与IPTV业务的关系之前,以中国电信为代表的电信运营商仍对互联网电视持观望态度。
近日,有消息称,中国电信已在山西、山东、贵州和辽宁四省开展了互联网电视业务试点。但当记者致电上述省份电信分公司家庭业务部时,却被告知并未接到相关通知,目前互联网电视并未在该地落地。
事实上,据记者调查,当前仅有部分市县级的电信分公司推出了互联网电视业务,如内蒙古乌海电信与乐视网合作,在当地推出了“宽带+互联网电视+3G业务”的融合套餐。“此类试点仅是当地电信运营商为完成收入指标进行的本地化尝试,合作方也往往仅是一家或少数几家内容提供商,并不能代表未来互联网电视主流的商业模式。”广州电信研究院相关受访人士表示。
面对互联网电视这一产业机遇,以中国电信为代表的电信运营商之所以较为谨慎,与互联网电视的商业模式尚不明晰有关。
“与IPTV可管可控的特性不同,互联网电视中,电信运营商能做的仅是宽带接入,其并不能参与后续增值收益的分成,因此不应盲目布局以免最终为他人做‘嫁衣’。”侯自强的上述观点其实代表了相当一部分电信运营商人士的担忧,尤其在互联网电视定义、标准、商业模式等都不明晰的当下,冷眼观察、不盲目布局成为了电信运营商的主流声音。
以CDN切入互联网电视
同时,也有不少受访人士向记者表示,对于互联网电视业务,电信运营商应尽早布局,并通过与产业各方的不断合作探索出新的商业模式。
“未来用户从互联网上获取的信息量将远大于电视,电视的互联网化成为不可避免的趋势,如果不积极布局,电信运营商或将彻底失去掌控电视这一屏幕的机会,与其这样还不如尽早引入,并在引入的过程中寻找盈利模式。”茁思迅行企业管理咨询公司合伙人金峰表示。
对此,业内专家梁既白也表示赞同:“电信运营商理性对待互联网电视与关注产业链并不矛盾,其仅需拿出少部分精力对互联网电视的产业进展予以关注,便有可能从中找到适宜的切入机会。”
事实上,任何业务的商业模式都不是一成不变的,只要积极探索与尝试,并不缺少新的盈利机会。“至少目前看来,电信运营商向网络视频或应用厂商提供CDN服务便是一个不错的选择。”广州电信研究院相关受访人士表示。
“虽然无法通过B2C的模式收取增值业务费用,但电信运营商可向互联网厂商租赁其内容分发网络(CDN),以帮助互联网厂商更快、更稳定地传输内容,提高用户访问网站的响应速度,这也与电信运营商的流量经营思路相符合。”上述广州电信研究院受访人士告诉记者。
牌照商的不二选择
其实,电信运营商切入互联网电视不仅有CDN一条路可走,对此,业内专家指出,联合牌照商共促互联网电视尽快普及才是主流模式与未来趋势。
“目前,CNTV、百视通以及南方传媒等牌照商都对电信运营商的网络及服务渠道极为感兴趣,牌照商认为,如果能将互联网电视机顶盒以及高清视频等收费业务打包进电信运营商的宽带套餐中进行销售,互联网电视将迎来重大的发展机遇。”互联网电视专家尤文奎表示。
尤文奎进一步指出,电信运营商手中的庞大用户是牌照商最为看重的,“以百视通为例,虽然其7月即将通过传统家电渠道发售自制机顶盒,并在其他机顶盒和智能电视中搭载自己的客户端,但其内部人士仍表示只有联手电信运营商才能在最短时间内实现互联网电视的最大规模发展”。
这无疑为电信运营商参与互联网电视指明了方向。“以中国电信为例,其可以先在北方等并未规模普及IPTV的地区先行打包推广互联网电视,并与牌照商等共享机顶盒销售以及付费内容的收入,等到互联网电视进入快速发展期,中国电信便可完全放弃IPTV而在全国范围内普及互联网电视,并在与牌照商合作的过程中探索其他的商业模式。”尤文奎表示。
据记者了解,目前CNTV、百视通等牌照商已就合作事宜与电信运营商进行了接洽,“最早第四季度,‘电信运营商+牌照商’的互联网电视主流模式即将浮出水面”。