一度困扰中国4G(第四代移动通信)标准TD-LTE(分时长期演进)发展的最后政策阻碍已被打破。
8月1日,工信部部长苗圩亲赴杭州,调研中移动TD-LTE实验网建设情况,并表示,TD-LTE对扩大内需有重要的拉动作用,下一步要加大力度完善政策,进一步健全产业链,大力推动TD-LTE发展。
这一表态被视为工信部的“大转身”。
在此之前,由于担心TD-LTE与中国自主知识产权的3G(第三代移动通信)标准TD-SCDMA形成“双手互搏”,工信部官员一直强调,要在大力发展3G网络的基础上,统筹3G与TD-LTE的协调发展,并有可能在两至三年后才发放4G牌照。
而现在,随着政策形势的进一步明朗,TD-LTE的市场化已全面加快。
从疑虑到支持
不愿具名的工信部电信研究院人士说,在此之前,工信部最担心的一个问题是,中移动刚建设TD-SCDMA网络不久,如果再大举发展TD-LTE,有可能形成“双手互搏”,导致TD-SCDMA的生命期被大幅缩短。
一个前车之鉴是,2008年电信重组前,联通就因为同时运营两个不同的移动通信网络,导致自身的资源投入、企业管理、业务执行乃至员工士气都形成巨大内耗。
而据《财经国家周刊》记者了解,截至今年4月,中移动已部署超过22万个TD-SCDMA基站,累计网络投资超过1800亿,终端补贴也超过300亿,用户总数达到5658万户,约占全国3G用户总数的40%。此外,TD-SCDMA产业链上还集中了大量的中国通信设备厂商。
如果成全TD-LTE要以放弃这些投资为代价,业内很多环节都难以接受。
因此,在此之前,除了行业主管部门,很多专家、设备厂商人士乃至中移动地方员工,都心存疑虑,“一些地方发展TD-LTE并不积极,”一位移动员工私下表示。
不过,今年5月以来,这一局面陡然而变——各方从心存疑虑转向全力支持。
这其中根本的原因在于,由于中移动力推的、由TD-SCDMA向TD-LTE平滑升级的技术逐渐成熟,“双手互搏”掣肘已成为过去式。
在中移动内部,这一升级技术被总结为三个一:“一根光纤、一块板,一套软件”,也就是说,现有的TD-SCDMA基站只需要添加一块基板,一根光纤,对系统进行一次软件升级,就可以变身为TD-LTE基站。这一技术甚至可以使TD-LTE基站建设时间从2个月缩短到3天,并减少90%的建网成本。
这意味着,中移动可以在继续建设发展TD-SCDMA同时,抓住时间窗口加快推动TD-LTE商用发展,并根据实际网络承载需求随时进行升级,实现两网利益平衡的最大化。
对中移动来说,这已有成功先例。在2008年部署TD-SCDMA网络时,外界也曾担心TD-SCDMA与GSM(第二代移动通信标准之一)两网互搏,但中移动通过打通核心网,让用户“不换号、不换卡、不登记”就可以根据所在网络情况,随时在两网自由切换,最终让两张网络形成合力,让TD-SCDMA的用户规模迅速扩大,同时缓解了GSM网络上的数据增长压力。