一场有关4G牌照发放的论战正在发酵,矛盾的核心在于,除了中移动外,政府是否也会向中电信和联通发放TD-LTE(中国主导的4G标准)牌照
一场围绕4G的新博弈已经白热化。
“多个国家部委正在对4G展开全面调研,但最终如何发牌的方案,现在还远未成型。”11月16日,北京复兴路畔的一家咖啡厅内,一位运营商部门负责人对《财经国家周刊》记者表示。
此前半个月来,一场有关4G牌照发放的论战正在业界迅速发酵,其矛盾的核心在于,除了中移动外,政府是否也会向中电信和联通发放TD-LTE(中国主导的4G标准)牌照。
在过去的10多年中,类似论战已有诸多先例。在各次电信重组、3G(第三代移动通信)发牌等最为重大的行业政策变革之前,这些坊间消息往往都成为利益各方相互试探的风向标,甚至深度影响最终的决策进程。
现在,中国电信业即将走到新的大变之年。
今年9月11日,工信部部长苗圩对外表示,工信部已决定于1年左右的时间后发放TD-LTE牌照。这意味着,中国最迟在2014年初就将进入4G时代。
这将开启一个巨大的蛋糕:运营商投资建设新网络,设备厂商分食新蛋糕,并带动各方的市场份额与收入增长……但对于3G尚未盈利,还需要大规模投资建设宽带网络,而且现金流吃紧的中电信和联通来说,4G则意味着成本的增加与现有网络的贬值。
更要紧的是,它们甚至可能也被要求以TD-LTE为建设标准,从而打乱早已谋划好的后续路径——当然,这是中移动最希望看到的局面。
目前,政府最终的发牌政策,仍在微妙的酝酿阶段,但对三大运营商来说,博弈已经开始。
只要这个深远影响市场格局的政策还未出台,就还一切皆有可能。
第二张TD-LTE牌照?
所有对牌照的猜测,都始于发牌时间表和频率规划的明朗化。
10月14日,在2012年世界电信展上,工信部无线电管理局副局长谢存对外表示,中国已经决定,将2.6GHz频段(2500-2690MHz),共计190MHz频率全部规划为TD频谱。
这是苗圩9月透露1年左右发牌之后,工信部推进TD-LTE商用的又一标志性事件。在业界看来,这更是政府可能发放更多TD-LTE牌照的信号。
在移动通信领域,最珍贵也最核心的资源正是无线频率。在欧美,运营商成立后的第一件事,就是花大价钱从政府手中拍卖获取足够的频率。
其原因在于,与固定网络可以近乎无限地扩大带宽不同,在固定的时间和空间内,每一段无线频率可以传输的信息都是有限的,一家运营商拥有频率多少,直接决定了它的网络容纳用户的上限。而除去军事、导航、广播、卫星、无线电等已经占用的频率,可用于公众通信的无线频率资源往往非常稀缺。
工信部新规划的190MHz,加上以前已经分配的100MHz(2300-2400),TD-LTE可使用的无线频率已经达到290MHz。
“未来分配给一家运营商的频段至少要120MHz,这意味着,中国能够发放的TD-LTE牌照最多可以达到2个。”中金公司电信分析师陈昊飞表示,在1GHz至2.6GHz的范围内,FDD的频率资源也能达到220MHz,所以能够发放的FDD-LTE牌照也是最多2个。