宽带市场一般按如下路径发展：刚开始，由于利润驱使等原因，尽管政策不明朗，也没有相关的牌照，运营商先进行小范围的试运营；然后当政策明朗，某种宽带接入技术的地位确立之后，运营商开始大力、大面积的推广，一般先从经济承受能力强、信息化水平高的大城市开始，然后逐渐过渡到二、三级城市。同时，由于在大力推广宽带接入的中、后期，运营商的重心也逐渐从初期的“圈地”转移到“宽带运营”上，此时，宽带应用内容建设逐渐加重。在“圈地”的后期，用户日益倾向更高的上网速度，新的宽带接入技术也将逐步替代原有旧技术。因此，在宽带市场发展的中后期，将会出现更高接入技术与更深入应用内容建设螺旋上升的局面。

　　2003年，中国电信、中国网通的南北宽带策略很明显：在有接入网的地区，继续改造接入网络，达到ADSL接入的要求，大力开展ADSL宽带接入业务；在缺乏接入网的地区，利用FTTX、WLAN、3.5GHz等宽带接入方式，有选择的在一些新兴小区和重点商务区发展宽带业务。在宽带应用内容建设方面，也都有了宽带门户网站，并对产业链上下游资源进行了整合，形成了一套产业链合作、分成模式。而对于以PLC和Cable Modem接入为主的中电飞华和广电，由于政策问题，尚处在试运营的阶段，宽带内容建设基本尚未起步。到现在为止，我国宽带用户占互联网网民的比例不到16%，远低于韩国40%以上的渗透率，潜在宽带用户仍然众多。

　　在宽带内容建设上，2003年，从我国的整体宽带用户市场来看，还未出现真正的宽带“杀手级”应用。所谓“杀手级”应用一方面应该是促使潜在宽带用户成为真正用户，促使宽带用户规模大幅增长的关键因素，另一方面也是提高宽带用户APRU，增加宽带运营商收入的重要方面。2003年我国在一些细分市场上出现了具备“杀手级”潜质的宽带应用，但客观上还需要时间、环境以及上下游产业链等方面的共同培育来完成“杀手”角色的转变。

　　2004年，中国宽带市场的主要问题是挖掘数量众多的潜在用户，中国电信和中国网通在对方的地盘上不会“刺刀见血”，“挖潜”的重点仍将集中在各自有接入网资源的区域。而且，中国电信、中国网通、长城宽带的宽带市场推广范围有逐步从重点城市向二、三级城市过渡的趋势，同时，它们也将对宽带应用内容建设赋予更大的关注。随着对PLC政策的明朗、以及利润的驱使，中电飞华和广电也会沿着以上路径培育自己的宽带接入市场。

　　另外，在微观因素上，2004年，宽带用户的发展状况主要受制于该市场的供给状况、需求状况、以及二者共同决定的价格等三个因素。具体表现为：未来运营商的发展规划及其采取的策略、替代产品——窄带接入、经济发展导致的用户可支配收入的变化、用户对宽带使用的偏好、之前的体验评价、宽带应用内容的吸引力、宽带接入费用和使用价格等因素。例如，2004年中国网通的工作重点是海外上市，因此盈利能力至关重要！而在现有的产品组合中，由于成本、投资回报周期、收益等因素，中国网通的工作重点之一是小灵通，另一个更重要的方面是以ADSL为主的宽带接入。2004年，中国网通计划发展500万宽带用户，因此计划新增用户将远远超过2003年的已有宽带用户307.2万户(中国网通的ADSL宽带用户是其总宽带用户的85.9%)。