自2004年以来，全球已有数十家电信运营商进入了IPTV市场，到2004年底，全球IPTV用户数已超过100万户。在未来两三年的时间里，IPTV业务将进入规模发展阶段，用户数将持续增长。 来自美国加州的市场分析机构Multimedia研究集团最新的数据，全球IPTV用户有望从2004年的190万增长到2008年的2530万。市场收入将从2004年的4.72亿欧元增长到2008年的53.5亿欧元 。
可以确定的是，IPTV的热潮将带动整个产业链的大规模繁荣，据赛迪顾问发布的《2004-2005年中国数字电视产业研究报告》预测，2004年到2009年中国数字电视产业规模总计将达5241.9亿元。
国内看好数字电视的理由之一是，数字电视背后有国家政策的强力推动。国家广电总局在《广播影视科技“十五”计划和2010年远景规划》中明确提出：到2005年我国有线数字电视用户将超过3000万户，2010年全面实现数字广播电视，2015年停止模拟广播电视的播出。据国家广电总局科委副主任杜百川介绍，网络电视用户2008年有望达到2000万户。根据国家制订的时间表，2015年强制停止模拟广播电视播出，以中国4亿台电视机的保有量计算，每年平均安装4000万个机顶盒才能达到目标。
目前来看，IPTV业务的大规模发展将是市场趋势，其对于广电市场的冲击如同当初IP电话对固定电话业务的冲击。
就像便宜低廉的IP电话兴起后很快替代了传统的固定电话，但电信运营商却不能因为IP电话便宜低廉就不去发展它，因为这样自己的损失将更大。目前，三网语音网、电信网、有线电视网融合中，语音网与电信网基本上已完成融合，IPTV兴起后对于完成真正意义上的“三网融合”将发挥巨大的推动作用。
因为正是电信网优于有线电视网，才使得基于电信网上使用的IPTV机顶盒占有很大的市场优势。从运营主体看，数字电视属广电系统，网络电视则有电信运营商背景；从传播载体看，前者是闭路网络的升级和延伸，后者则依靠宽带网络传输，但网络电视的接收终端不管电脑还是电视机都行，这比数字电视的选择性更大。
这股席卷全球的IPTV热潮被业内人士狂热追捧就如同当年的3G,但与3G不同的是IPTV的投资和应用环境远比当年理智和务实很多。而其将带动的整个产业链的繁荣程度及创造的价值却被认为将远远高于3G。
