北京时间12月29日上午消息，据报道，在将公司更名为“Meta”，并承诺将投资数十亿美元发展“元宇宙”一年多之后，马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）对虚拟现实（VR）世界的押注远未获得回报。

研究公司NPD Group最新数据显示，截至12月初，VR头显设备今年在美国的销售额为11亿美元，同比下降2%。相比之下，Facebook的广告业务大约每三天就会创造出同等规模的收入。

正是由于广告业务陷入低迷，扎克伯格决定押注“元宇宙”，即VR设备和相关技术。但分析公司CCS Insight数据显示，2022年到目前为止，VR和AR（增强现实）设备的全球出货量仅为960万部，同比下降逾12%。

毫无疑问，这些数据为Meta的未来前景蒙上了一层阴影。今年，Meta股价已经下跌约2/3。其实，扎克伯格之前也曾表示，“元宇宙”是一项长期押注，预计需要长达十年的时间才能成为主流，最终可能带来数千亿美元的商务规模。

当然，除了Meta，还有许多其他公司也在工作、教育、健身和体育相关的虚拟世界里下了大赌注。但多位分析师表示，到目前为止，Meta在2020年推出的“Quest 2”在VR市场遥遥领先，来自于Valve、惠普和索尼等公司的竞争性产品只占市场的一小部分。

今年，Meta Quest头显的销量出现了下滑。NPD Group消费电子分析师本·阿诺德（Ben Arnold）表示，这主要是因为，在索尼PS5等游戏机供不应求的情况下，Quest在2021年圣诞节期间的销售太火爆了。

NPD Group数据显示，2020年美国VR头显设备的销售额约为5.3亿美元，而2021年翻了一番。有多种因素共同作用，导致了2022年的VR头显销售额和出货量下滑。

首先，Quest 2已经问世几年了，与其他任何消费电子产品一样，随着老化而失去了一些吸引力。虽然Meta在今年秋季发布了一款新的VR头显“Quest Pro”，但该设备主要面向企业，价格较Quest 2高出1100美元，这让许多VR爱好者望而却步。

今年夏天，Meta以通胀压力为由，又将Quest 2的价格提高100美元。对此，CCS Insight分析师利奥·格比（Leo Gebbie）称：“这次涨价令人意外，因为Meta之前一直愿意以较低的利润率出售这款产品，试图推动VR的普及，并获得更高的市场份额。”

苹果成为关注焦点

CCS Insight在其最新报告中称，受经济疲软和通胀的影响，预计2023年将是VR市场又一个“低迷的一年”。CCS Insight分析师格比称：“消费者的预算将会收紧，像VR头显这样的非必需品，很可能会成为受害者。”

索尼公司的下一代VR头显“PlayStation VR2”将在明年2月份首次亮相，售价为550美元。NPD Group分析师阿诺德称，虽然PlayStation VR2将给市场注入一针强心剂，但它对整个VR市场的影响可能不会像Quest 2那样大。因为索尼的这款设备需要用户拥有PS5来作为计算动力，而Quest 2则独立于其他设备之外。

阿诺德说：“PlayStation VR2的潜在用户就是PlayStation游戏机的用户。”除了索尼，一个令人关注的问题是：苹果公司是否会像传闻中所说的那样，将推出一款VR头显。

阿诺德认为，苹果可以创造出一款引人注目的VR头显，并附带一个软件生态系统。此外，苹果作为消费技术领域的领导者，可能会给黯淡的VR市场带来一些火花，使这项技术对普通公众更具吸引力。

CCS Insight分析师格比称：“如果有一家公司有能力在一夜之间改变VR市场，那就是苹果。苹果拥有规模庞大的忠诚粉丝群，其中许多人乐于在技术上投入大笔资金。如果苹果要推出一款VR头显，我们预计它的表现会非常好。”

据报道，苹果正在打造一款具有AR功能的VR头盔，最早将于2023年发布。

研究机构ABI Research的研究总监埃里克·阿布鲁泽斯（Eric Abbruzzese）认为，苹果可能会推出一款面向企业的VR头显，有助于吸引开发者进入该社区。但阿布鲁泽斯同时指出，企业级VR头显的价格昂贵，可能达到数千美元，因此很难将该技术推向主流。

阿布鲁泽斯说：“在第一年，苹果VR头显的出货量可能甚至不到500万台。但值得一提的是，这将是由一家大型科技巨头推出的第一款引人注目的产品。”

其实，VR世界所缺乏的，是杀手级的应用。

阿布鲁泽斯称，一些游戏已经获得了人们的追捧，比如音乐节奏游戏《节奏空间》（Beat Saber）和一些流行游戏的VR版本，比如《生化危机》（Resident Evil）。此外，一些用户对使用VR进行健身活动表现出了更大的兴趣。

但这与游戏主机市场相比仍相形见绌，《 FIFA》和《使命召唤》（Call of Duty）等重磅游戏的销量要高达数亿份。与此同时，Meta的Horizon Worlds社交VR平台仍处于实验阶段。阿布鲁泽斯说：“唯一真正的元宇宙产品就是Horizon，但它目前的情况并不好。”