通信设备分终端设备和传输设备。如电话机、传真机、计算机、电视机（图像监控）、远动RTU终端等等叫终端设备；而给终端设备提供通道的设备，如光端机、载波机、微波、扩频等属于传输设备；各种线路如光缆、高频电缆、音频电缆、高压线属于传输设备的传输通道。而各种交换机对于终端设备来讲，可以称传输设备，起传输交换作用，而对于传输设备来讲，也可称终端设备。 完成通信，终端设备必须同传输设备进行联接，传输设备之间也必须相互联接，才能延长通信距离。各种通信设备之间进行联接的中间连线叫中继线，不同的连接方式叫中继方式，用通俗的叫法叫“接口”。现介绍通信设备的各种接口供大家参考。
一、磁石接口
电话之间相互呼叫要振铃。这个铃原先是用手摇磁石发电机摇出来的电流，使对方的电铃发出响声，这个电流叫铃流，所以叫磁石接口。因用75V足以达到通信距离内能响铃，又比较安全；而标准电铃的两个铃碗在25Hz时发出的响声比较悦耳，所以铃流标准规定为电压75V、频率25Hz的正弦交流电。虽然现在很少用手摇发电机和电铃，但铃流的标准一直沿用。
现在双方起动均用铃流很少了，但单方向起动如向单机振铃仍用铃流。
二、用户接口
连接总机和电话单机（或另一总机的中继接口）的方式对本总机来讲叫用户接口，也叫用户门子，电力部门俗称小号。这种方式是二线制，收发话、铃流、起动线、馈电均用一对线。
电力载波机有微机自动盘，相当于一台小型程控总机，自动盘出来的普通用户就属于以上形式，它可接单机，也可接行政或调度总机的环路中继接口。
其工作过程如下：
主叫单机摘机给总机提供环路（叫环出），总机送出的电压有电流，就响应（叫环入）并送拨号音，主叫听到后用脉冲/双音频拨号，总机识别有效后向被叫单机送铃流（叫铃出），被叫单机响铃（叫铃入），摘机通话，话终挂机。
用户接口的呼叫方式是：铃流输出（铃出），环路输入（环入）。
